El Aceite de Motor

Función, Tipos, Vida Útil y Viscosidades Comunes

El aceite de motor es fundamental para mantener tu vehículo en buen estado, ya que protege las piezas internas, reduce el desgaste, enfría el motor y mejora su rendimiento. Para elegir el adecuado, es importante conocer su función, los tipos que existen, su tiempo de vida y, sobre todo, su grado de viscosidad, que define el comportamiento del aceite en diferentes temperaturas.

¿Qué es el aceite de motor y para qué sirve?

El aceite es un lubricante diseñado para:

• Reducir la fricción entre las piezas del motor.

• Disipar el calor generado por la combustión.

• Limpiar sedimentos y partículas.

• Proteger contra la corrosión.

• Mantener la compresión interna.

En resumen, el aceite es la sangre del motor: si no lo cambias a tiempo o usas uno inadecuado, el desgaste será mayor y podrías enfrentar fallas graves.

Tipos de aceite de motor

• Mineral: Derivado del petróleo crudo, económico, ideal para motores antiguos.    3,000 - 5,000 km
• Semisintético: Mezcla de mineral y sintético, balance entre precio y durabilidad.    6,000 - 8,000 km
• Sintético: Producido químicamente, protege mejor y dura más, recomendado para motores modernos.

Grados de viscosidad más comunes (SAE)

La viscosidad indica qué tan fluido es el aceite a distintas temperaturas. Está regulada por la SAE (Society of Automotive Engineers) y se representa así:

Ejemplo: 10W-40

• Primer número (antes de la W): Comportamiento en frío (Winter).

• Segundo número: Comportamiento en caliente.

A continuación, los grados más comunes y su uso recomendado:

0W-20: Muy frío (-40 °C a 20 °C)    Motores modernos, máxima eficiencia de combustible.
5W-20: Frío a templado (-35 °C a 25 °C)    Autos pequeños, híbridos y modernos.
5W-30: Frío a cálido (-30 °C a 30 °C)    Muy común en autos actuales, excelente protección.
10W-30: Templado (-20 °C a 35 °C)    Vehículos ligeros, buena protección en ciudad y carretera.
10W-40: Templado a cálido (-20 °C a 40 °C)    Muy usado en autos de gasolina, motores medianos y modernos.
15W-40: Cálido (-15 °C a 45 °C)    Común en motores diésel y gasolina de alto desgaste.
15W-50: Cálido extremo (-10 °C a 50 °C)    Recomendado para autos de alto rendimiento.
20W-40: Muy cálido (0 °C a 45 °C)    Vehículos antiguos y motocicletas.
20W-50: Muy cálido (0 °C a 50 °C)    Ideal para climas tropicales y motores con alto kilometraje.

Consejos importantes sobre el aceite

• Cambia también el filtro: Siempre que renueves el aceite, reemplaza el filtro para evitar contaminarlo.

• Revisa el nivel mensualmente: Un bajo nivel de aceite puede dañar el motor.

• No te guíes solo por el color: Que el aceite se vea oscuro no significa que ya esté dañado; lo importante es el kilometraje.

• Atiende el consumo: Algunos motores consumen más aceite por diseño; revisa el nivel regularmente.

Conclusión

El aceite de motor es vital para que tu vehículo funcione correctamente. Usar el tipo adecuado y respetar los intervalos de cambio prolonga la vida del motor, mejora el consumo de combustible y evita reparaciones costosas.

Si no sabes cuál elegir, lo mejor es seguir la recomendación del fabricante y considerar el clima de tu zona.